Le Prophète Muhammad ﷺ a dit : « Le fils d'Adam ne remplit pas de récipient pire que son ventre. Il suffit au fils d'Adam quelques bouchées pour maintenir son dos droit. S'il doit absolument en faire plus, alors : un tiers pour sa nourriture, un tiers pour sa boisson et un tiers pour sa respiration. » (Rapporté par At-Tirmidhî, n°2380, et Ibn Mâjah, n°3349, d'après Al-Miqdâm ibn Ma'dîkarib).
Ce hadith, rapporté par Al-Miqdâm ibn Ma'dîkarib, recommande une alimentation modérée : ne remplir l'estomac qu'au tiers de nourriture, un tiers de boisson, et laisser un tiers vide. La science moderne de la nutrition a confirmé les bienfaits profonds de cette modération.
La recherche sur la restriction calorique (réduction de 20 à 30 % de l'apport énergétique sans malnutrition) a montré chez de nombreux organismes modèles — levures, vers, mouches, souris — une augmentation significative de la durée de vie et un ralentissement du vieillissement. Des études publiées dans la revue Nature ont montré que l'alignement de la prise alimentaire sur les rythmes circadiens (manger tôt, jeûner la nuit) améliore le métabolisme et réduit le risque de maladies métaboliques.
L'Institut national du vieillissement (NIA) des États-Unis mène des recherches approfondies sur les mécanismes de la restriction calorique, notamment l'activation de l'autophagie — un processus cellulaire de « nettoyage » qui élimine les composants endommagés et protège contre les maladies liées à l'âge.
Le principe prophétique du « tiers » — ne pas se remplir l'estomac — rejoint ainsi les recommandations modernes de modération alimentaire et les découvertes sur les bienfaits de la restriction calorique pour la santé et la longévité. La convergence est solide.