Dans la sourate Yunus (10:5), le Coran déclare : « C'est Lui qui a fait du soleil une clarté et de la lune une lumière, et Il en a déterminé les phases afin que vous sachiez le nombre des années et le calcul [du temps]. »
« هُوَ الَّذِي جَعَلَ الشَّمْسَ ضِيَاءً وَالْقَمَرَ نُورًا وَقَدَّرَهُ مَنَازِلَ لِتَعْلَمُوا عَدَدَ السِّنِينَ وَالْحِسَابَ » — « C'est Lui qui a fait du soleil une clarté et de la lune une lumière, et Il en a déterminé les phases afin que vous sachiez le nombre des années et le calcul [du temps]. » (10:5)
Le Coran distingue clairement le soleil (ضِيَاءً, « clarté » — source de lumière propre) de la lune (نُورًا, « lumière » — lumière réfléchie). Cette distinction, confirmée par l'astronomie moderne, était inconnue à l'époque de la révélation.
Le verset 2:189 précise : « Ils t'interrogent sur les nouvelles lunes — Dis : Elles servent aux gens pour fixer les temps et le pèlerinage. » (يَسْأَلُونَكَ عَنِ الْأَهِلَّةِ ۖ قُلْ هِيَ مَوَاقِيتُ لِلنَّاسِ وَالْحَجِّ).
Le calendrier lunaire islamique est fondé sur les phases réelles de la lune. La durée d'un mois lunaire synodique est de 29,53 jours en moyenne. Cette valeur, mesurée avec précision par l'astronomie moderne, est à la base du calendrier hégirien.
Contrairement au calendrier solaire grégorien, le calendrier lunaire islamique est directement observable : chaque mois commence par l'observation du croissant lunaire (hilal). Cette méthode, prescrite par le Coran et la Sunna, ne dépend d'aucun calcul théorique mais de l'observation directe du ciel.
L'année lunaire de 354 jours est environ 11 jours plus courte que l'année solaire. C'est pourquoi les mois islamiques (comme le Ramadan) avancent d'environ 11 jours chaque année par rapport au calendrier grégorien, parcourant toutes les saisons sur un cycle d'environ 33 ans.
Cette précision coranique sur le rôle de la lune comme mesure du temps, révélée il y a plus de 1400 ans, est confirmée par l'astronomie moderne.