Dans la sourate Ar-Rahman (55:19-20), le Coran déclare : « Il a donné libre cours aux deux mers pour qu'elles se rencontrent ; il y a entre elles une barrière qu'elles ne dépassent pas. »
Ce verset décrit un phénomène océanographique que la science moderne n'a découvert qu'au XXe siècle : l'existence de frontières naturelles entre différentes masses d'eau qui se rencontrent sans se mélanger.
Le célèbre océanographe français Jacques-Yves Cousteau a étudié ce phénomène. Lorsque les eaux de la mer Méditerranée rencontrent celles de l'océan Atlantique au détroit de Gibraltar, elles ne se mélangent pas immédiatement. Une barrière invisible les sépare, chacune conservant ses caractéristiques (température, salinité, densité).
Ce phénomène est dû à la différence de densité entre les masses d'eau. L'eau de la Méditerranée, plus salée et plus dense, plonge sous l'eau de l'Atlantique, créant une stratification naturelle.
Le même phénomène est observé là où les eaux de la mer Rouge rencontrent celles de l'océan Indien, et dans de nombreux autres endroits du globe où des courants de salinité ou de température différents se rencontrent.
Le Coran mentionne également dans un autre verset (25:53) qu'entre les deux mers il y a « une barrière et un barrage infranchissable », confirmant davantage ce phénomène océanographique.