Le Prophète Muhammad ﷺ a dit : « Couvrez les récipients, fermez les outres, car dans l'année il y a une nuit où descend une épidémie (peste) qui ne passe pas par un récipient découvert ni par une outre non fermée sans y pénétrer. » (Rapporté par Muslim, n°2012, d'après Jâbir).
Ce hadith, rapporté par Jâbir ibn Abd Allah, recommande de couvrir les récipients contenant nourriture et boisson. La science moderne a confirmé l'importance cruciale de cette pratique pour la prévention des maladies infectieuses.
Les aliments et boissons laissés à découvert sont exposés à la contamination par de nombreux vecteurs : insectes (mouches, cafards, fourmis), rongeurs, poussières et micro-organismes en suspension dans l'air. Les mouches, en particulier, peuvent transporter plus de 100 espèces de bactéries pathogènes, dont Salmonella, Escherichia coli et des agents de gastro-entérites.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande, dans ses « Cinq clefs pour des aliments plus sûrs », de protéger les aliments des insectes, des rongeurs et des autres animaux, et de couvrir les aliments pour éviter toute contamination. Cette recommandation, formulée par la science moderne, rejoint exactement la pratique enseignée par le Prophète ﷺ il y a quatorze siècles.
La convergence est ici solide mais générale : il s'agit d'un principe d'hygiène alimentaire universel, dont la sagesse est aujourd'hui pleinement confirmée par l'épidémiologie et la microbiologie modernes.